Couleur : Thé wulong
Origine : Région de Nantou, Taiwan, anciennement Formose.
Région : Ce Dragon Noir provient des montagnes centrales de Taïwan, berceau historique des oolongs de Formose. Les jardins s’étendent entre 800 et 1 200 mètres d’altitude, sur des pentes enveloppées de brumes matinales et de vents frais venus de la chaîne centrale. Les jours lumineux, sans excès de chaleur, et les nuits fraîches offrent aux feuilles un cycle lent de maturation qui concentre sucres, huiles essentielles et cette profondeur chaleureuse propre aux oolongs sombres de Formose.
Aspect des feuilles séchées : Feuilles entières roulées en torsades serrées, de taille moyenne à grande, mêlant brun chocolat, reflets acajou et touches cuivrées. Quelques bourgeons plus clairs se devinent au cœur des volutes, signe d’une cueillette fine.
Infusion : La liqueur est d’un ambre profond aux reflets cuivrés, brillante, presque vineuse à la lumière, avec une limpidité de cristal fumé.
Notes de dégustation : Au nez, le Formose Dragon Noir déploie un bouquet chaud, ample, presque enveloppant : châtaigne grillée, noisette fraîche, fruits secs (noix, amande), miel sombre, bois blond et un écho de fleurs séchées. Une touche de caramel blond et de fruits jaunes compotés (coing, mirabelle) complète ce registre automnal.
En bouche, l’attaque est souple et veloutée. La texture, à la fois fluide et légèrement satinée, tapisse le palais d’une sensation de chaleur douce. Les notes de châtaigne confite, noisette rôtie et miel de forêt s’entrelacent à des évocations de fruits secs et de céréales grillées. La finale s’étire longuement sur un arrière-goût de châtaigne et de fruits secs, avec un souffle d’air tiède du soir, sans astringence ni amertume marquée.
Moment de dégustation : Naturellement modéré en théine, ce Dragon Noir est un oolong de fin de journée par excellence. Il se savoure idéalement en fin d’après-midi ou en soirée, jusqu’aux dernières heures avant le coucher, lorsque l’on recherche un thé réconfortant, profond, mais qui n’agite ni le corps ni l’esprit.
Méthode de dégustation :
La richesse du Formose Dragon Noir s’apprécie pleinement lorsqu’on le laisse évoluer au fil des infusions. En méthode Gong Fu Cha, 5 à 6 g de feuilles pour un petit gaiwan à 80 °C suffisent à révéler toute sa profondeur. Les premières tasses, courtes, dévoilent châtaigne grillée et bois blond, puis la liqueur se densifie peu à peu, laissant apparaître noisette, fruits secs et une nuance de cacao. En infusion occidentale, 4 g pour 30 cl offrent une tasse ronde et immédiatement gourmande, mais plus linéaire, moins propice à cette exploration progressive du goût.
