Le thé vert : une palette aromatique singulière pour un élixir empli de bienfaits

Le thé vert nous vient de Chine et du Japon, il est obtenu à partir du Camellia Sinensis. Particulièrement riche en théine, le thé vert se reconnaît à sa liqueur claire qui offre une palette de couleurs allant du jaune au vert.

Au Japon, le thé vert occupe une place très importante : c’est lui en effet que l’on déguste à l’occasion de la cérémonie du thé.

Si le thé vert a été popularisé et commercialisé grâce au Japon, c’est cependant la Chine qui est à l’origine de toutes les variétés que nous connaissons aujourd’hui.

On consomme ainsi le thé vert en Chine depuis près de 5000 ans, tandis qu’au Japon ce breuvage n’est connu “que” depuis 1500 ans !

En Chine comme au Japon, le thé vert est apprécié pour ses propriétés médicinales. Dans l’Empire du Soleil Levant, il est notamment consommé par les moines bouddhistes zen pour son effet stimulant et tonifiant, particulièrement intéressant afin de rester concentrer pendant de longues heures de méditation. D’abord consommé par les moines, le thé vert devient progressivement un produit de consommation courant, il constitue même une philosophie de vie inhérente à la culture japonaise.

Dans notre histoire occidentale, le thé vert occupe également une place cardinale. Le tout premier thé qui voyage de l’Asie vers l’Europe est en effet un thé vert ! Jusqu’au XIXe siècle, les Européens ne connaîtront ainsi que le thé vert. Il faudra attendre la découverte du Camellia Sinensis Assamica par les Anglais pour que l’on déguste du thé vert, mais aussi du thé noir !

À la découverte de la culture du thé vert

Ce qui distingue avant tout le thé vert des autres thés, c’est le mode de traitement des feuilles. Pour un thé noir, l’oxydation des feuilles est complète, tandis que pour un thé vert le processus d’oxydation est volontairement empêché.

Une fois cueillies, les feuilles d’un thé vert subissent des traitements différents selon la couleur finale que l’on désire donner à la liqueur.

En Chine, les feuilles sont torréfiées dans un wok afin de provoquer ce que l’on appelle “la réaction de Maillard”. Cette forme de cuisson permet d’obtenir des notes de noix et de sous-bois.

Au Japon, les feuilles sont quant à elles passées à la vapeur, comme étuvées, afin que le thé conserve ses “trois verts” : celui des feuilles, de la liqueur et des feuilles après infusion. Cette méthode rend le thé vert japonais très reconnaissable, car elle permet d’obtenir des notes herbacées, végétales et parfois même iodées.

Le thé coréen a choisi d’entremêler les deux traditions afin de produire du thé vert. Aussi, le thé vert coréen subit deux torréfactions : d’abord à la vapeur selon la méthode japonaise puis au wok selon le processus traditionnel chinois.

La liqueur - et particulièrement sa couleur - diffère selon l’origine du thé. Ainsi, un thé vert chinois génère plutôt une liqueur jaune tandis qu’un thé vert japonais offre une liqueur verte particulièrement riche en vitamine C.

Comment déguster votre thé vert ?

À condition d’être préparé dans les règles de l’art, le thé vert offre une palette aromatique très riche et variée. Il s’agit d’un thé que l’on peut infuser en moyenne 2 à 3 minutes, à une température comprise entre 70 et 80 degrés. Bien sûr, on prendra soin d’ajuster ces paramètres en fonction du thé choisi et des habitudes de chacun.

Assurément, les thés verts japonais et chinois occupent une place importante dans notre catalogue. Mais vous y trouverez aussi des thés verts de la plus grande qualité gustative venus du Rwanda, du Népal ou encore de la Corée.

Notre sélection de thés comporte bien sûr un grand classique du thé vert : le Gunpowder que l’on utilise comme base à la préparation du thé à la menthe marocain. Outre ce must-have très apprécié des amateurs de liqueurs rafraîchissantes, le Malesherbes, le Lundi Light ou encore le thé vert des Invités et le thé vert Il était une fois Noël réunissent de nombreux adeptes.

Bien sûr, il nous faut vous inviter à découvrir et à redécouvrir le Matcha ainsi que le Sencha eux aussi particulièrement recherchés par les amateurs de thés verts. Le matcha est un thé unique en son genre qui forme une poudre très fine que l’on peut simplement mélanger ou fouetter afin d’obtenir une texture crémeuse. Le Sencha, quant à lui, est un thé vert particulièrement courant au Japon car il s’agit de la variété la plus cultivé du pays. On l’apprécie notamment pour ses notes végétales et son parfum frais. Pour célébrer ces deux préparations iconiques du thé vert, Betjeman & Barton a imaginé une recette inédite : le thé vert Matcha-Sencha Latte, un pur délice qui deviendra vite une addiction !

Quels que soient votre choix et vos préférences, sachez que le thé vert peut être consommé tout au long de la journée lorsqu’il est déthéiné et jusqu’à 17 heures si vous désirez conserver la théine. Comme tous les thés, le thé vert peut en effet être déthéiné : la théine est en effet libérée durant les premières secondes d’infusion. En vous débarrassant de la liqueur de votre première infusion, vous pourrez ainsi déguster votre thé le matin, mais aussi le soir, simplement pour profiter des arômes uniques du thé vert.